Marché du travail - Bilan du premier semestre de 2008
Les données de l’enquête sur la population active (EPA) des six premiers mois de l’année 2008 nous confirment que le Québec subit lui aussi le ralentissement économique qui affecte actuellement l’Amérique du Nord. Entre décembre 2007 et juin 2008, l’EPA rapporte un niveau d’emploi inchangé et une progression de 11 200 québécois en recherche active de travail.
Malgré la faiblesse de la création d’emploi, le taux de chômage a oscillé entre 6,8 % et 7,4 % au cours des six premiers mois de 2008. Les jeunes de 15 à 24 ans continuent de subir un taux de chômage élevé (12,6 %), le double de celui des adultes. Chez les individus âgés de 25 ans et plus, les hommes (6,9 %) sont davantage touchés par les revers de la fabrication alors que les femmes (5,4 %) sont plus nombreuses à profiter de la croissance dans les entreprises de services.
Dans les usines situées au Québec et en Ontario, les chiffres montrent une évolution négative des personnes en emploi durant les trois premiers mois de l’année mais qui s’est inversée depuis avril.
Toutefois, les données du second trimestre dont nous disposons font état d’une légère croissance dans le nombre de travailleurs d’usine et de la production manufacturière au Québec (en partie à cause de la robustesse des livraisons des métaux de première transformation et celle du matériel de transport qui comprend l’aéronautique). Quant à l’Ontario, elle doit composer avec une importante réduction de l’emploi et de la production de véhicules et pièces automobiles qui hypothèquent sa croissance présente et probablement celle des prochains semestres.
Le secteur de la construction du Québec se dirige vers sa meilleure année depuis 1975. De janvier à avril 2008, le volume de travail (heures travaillées) a augmenté de 11 % sur les chantiers, comparativement à la période équivalente en 2007. Si la tendance se maintient, les 137 000 ouvriers de la province auront enregistré 133 millions d'heures de travail à la fin de l'année, contre 126 millions d'heures l'an dernier.
Le nombre de travailleurs dans le commerce de gros et de détail a régulièrement reculé durant le premier semestre de 2008. Toutefois, les gains enregistrés dans les domaines de la santé, des transports ainsi que dans les services professionnels, scientifiques et techniques ont plus que compensé ces pertes.
Quand nous comparons entre eux les données désaisonnalisés des niveaux d’emploi des deux derniers semestres, on trouve la région de l’Outaouais au premier rang pour ce qui est de la hausse du nombre de travailleurs (+9 000 ou 5 %). Elle est suivie par le Bas-St-Laurent (+4 000 ou 4,5 %) Lanaudière (+3 200 ou 1,5 %), la Mauricie (+3 000 ou 2,6 %) et les Laurentides (+1 900 ou 0,7 %). Les niveaux d’emploi n’ont pratiquement pas bougé dans les autres régions, sauf au Saguenay- Lac-St-Jean (-1 800 ou -1,4 %) et en Montérégie (-4 600 ou -0,7 %).
Indicateur avancé
Pour ce qui est des prochains mois, Statistique Canada rapportait le 18 juillet dernier que l'indicateur avancé composite était inchangé en juin, après avoir affiché des hausses de 0,1 % en avril et de 0,2 % en mai. On doit donc s'attendre à peu de croissance au pays au cours du prochain trimestreNote 1.
