Analyse des facteurs favorisant le potentiel et le développement des destinations associées aux croisières internationales au Québec
8. Conclusion
À l’échelle mondiale, la croisière est incontestablement un produit tendance dont la croissance ne cesse d’atteindre de nouveaux sommets. De nouveaux itinéraires se développent, au fur et à mesure où les escales arrivent sur le marché, rejoignant ainsi les critères et les exigences de l’industrie.
Au-delà des objectifs de la présente étude, l’analyse des comparables et les modèles de développement dans l’ouest et dans l’est canadiens, nous permettent de conclure sur certaines observations qui laissent entrevoir un avenir prometteur pour le développement des escales dans le Saint-Laurent.
- Les projets peuvent s’avérer très structurants pour les communautés riveraines qui éprouvent des difficultés à déplacer des touristes terrestres ou aériens. La voie maritime offre un accès facilitant et sécuritaire pour attirer du tourisme de masse.
- Le réseau des ports du Saint-Laurent, offrent, pour la plupart, une capacité technique d’accueil des grands bateaux de croisières. L’expérience touristique, les excursions terrestres et les capacités d’accueil correspondantes constituent certes des éléments prioritaires à renforcer pour accéder à ce marché.
- Bien que le dynamisme des communautés soit un facteur clé de réussite parmi les comparables étudiés, le financement des projets marque souvent un point tournant dans le positionnement des escales et dans l’attrait qu’elles exercent auprès des lignes de croisières. À moins d’être dans des milieux fortement urbanisés où le produit touristique a été développé, le financement provenant de différentes sources, dont les différents paliers de gouvernement est un levier important aux projets, en rapport avec les destinations érangères et canadiennes étudiées.
- Parmi les escales analysées, ces investissements ont été faits de manière stratégique générant ainsi des retombées très positives dans les milieux : revitalisation économique, sociale et culturelle, diversification des activités et des revenus (autorités portuaires, commerçants, fournisseurs de services), prolongement de la saison touristique (voire développement dans certains cas), consolidation et création d’emplois, maintien des populations dans leur communauté, etc.
L’ensemble de ces retombées seraient transposables
aux collectivités du Québec, qui font preuve de
dynamisme, de vision et de cohésion dans leur projet de
développement d’escale. Comme pour d’autres
secteurs économiques, l’appui gouvernemental,
notamment dans le financement de projets et
d’infrastructures, sera sans doute sollicité dans le
développement des croisières au Québec.
L’implantation des escales de croisières dans
l’axe du Saint-Laurent peut s’avérer très
structurante dans les communautés porteuses. Le
développement durable devient aussi tout à fait
conciliable, à condition de développer une vision
globale du projet.
Tout comme les conclusions de l’étude de BEA
international, nous reconnaissons le potentiel de
développement de nouvelles escales sur le
Saint-Laurent. Notre compréhension de
l’environnement, confirmée par diverses études
que nous avons menées depuis 2000, nous incitent à
croire à la disponibilité, dans le
marché, pour développer l’axe du
Saint-Laurent en deux temps :
- D’abord par la consolidation de l’itinéraire principal, dans l’axe Boston/New York – Montréal/Québec, en ajoutant deux escales d’importance stratégique dans le Saint-Laurent; situées entre le pôle Montréal/Québec et le Canada atlantique ces dernières devraient avoir une capacité d’accueil correspondante à celles des escales principales de l’itinéraire ( de l’ordre de 2 500 à 3 000 passagers)
- Ensuite par la diversification des itinéraires de l’axe en question en ajoutant, dans le Saint-Laurent au moins deux escales complémentaires d’une capacité d’accueil de l’ordre de 1 500 passagers, afin de permettre de relier les escales du Canada atlantique.
À notre avis, cette vision de développement devrait se réaliser sur un horizon de 5 ans, si l’on veut profiter du momemtum en cours dans l’industrie des croisières internationales.
