Quand la fine cuisine vient à vous

Les Fougères préparent plus de 100 plats dont bon nombre sont vendus à l'extérieur de leur boutique.

À un quart d’heure des centres-villes de Gatineau et d’Ottawa, parmi les collines de la Gatineau, se trouve un restaurant qui possède autant d’étoiles que les amateurs de bonne chère peuvent en voir dans le ciel clair de Chelsea où il est situé. Il s’agit de l’établissement Les Fougères, le rendez-vous des gourmets de l’Outaouais; les chefs Jennifer Warren-Part et Charles Part en dirigent les destinées depuis bientôt 20 ans.

Lauréats de nombreux prix, les deux cordons-bleus et patrons proposent un menu saisonnier qui met en valeur les produits régionaux. Le raffinement de leur table passe d’abord par l’attention qu’ils portent à la préparation des plats et, secret de leur réussite, par leur préjugé plus que favorable pour les aliments de très grande qualité. N’entre dans la cuisine des Fougères que la crème de la crème!

Bien plus qu’un livre de recettes

Et si le cœur vous dit de relever des défis culinaires, vous pouvez toujours vous faire la main en essayant une des quelque 60 recettes retenues par Jennifer et Charles dans « A Year at Les Fougères », le recueil qu’ils ont publié en 2009. « Nous avons décidé de regrouper des recettes que nous faisons chez nous et d’y ajouter quelques notes de notre quotidien au restaurant, au cours d'une année. Nous tenions à montrer comment la terre et les saisons façonnent notre vie et notre travail », précise Jennifer Warren-Part.

Restaurateurs, mais aussi boutiquiers et traiteurs

En 2003, à la suite de demandes répétées de leurs clients, les propriétaires  mettent en place une seconde cuisine. Du même souffle, ils ouvrent une petite boutique adjacente au restaurant et proposent des mets prêts à emporter.

Aujourd'hui, l’entreprise prépare plus de 100 plats dont bon nombre sont vendus à l’extérieur de la boutique des Fougères. L'entreprise offre, entre autres, des tourtières, des pâtés, des soupes, des saucisses, des lasagnes et des terrines. Sans oublier des pizzas à faire craquer!

Récemment, pour répondre à la demande croissante, les restaurateurs ont procédé à un important investissement qui leur permettra d’accroître leur productivité. Ce fut l’occasion d’acquérir de l’équipement ainsi que d’agrandir et de réorganiser les aires de travail de façon à quadrupler le nombre de plats concoctés. Grâce à cet investissement, l’entreprise distribue maintenant ses produits dans les régions de la capitale nationale et de Montréal, de même qu’en Ontario. Le créneau des marchés d’alimentation santé est principalement visé.

Développement économique Canada, un partenaire dans le milieu

Pour prendre de l’expansion, le restaurant Les Fougères a reçu une aide financière de Développement économique Canada. « Le projet, qui se traduira par la création de huit emplois, revêt une importance considérable dans une petite communauté anglophone telle que Chelsea », conclut Charles Part.

Se régaler à la maison à la mode Fougères

Alors, la prochaine fois que vous aurez le goût de petits plats délicieux mais que la perspective d’aller au resto avec les enfants vous découragera, passez donc par la boutique des Fougères ou chez les commerçants qui vendent ses produits, et faites provision de mets savoureux. Grâce à Jennifer Warren-Part et à Charles Part, déjeuner ou dîner chez soi peut être très agréable. Et l’ambiance familiale est garantie!

Aussi, lorsque que vous aurez envie de jouer les convives et de vous faire servir, dites-vous que la table des Fougères fera de vous des hôtes de marque!