Ça roule pour Fericar!
Fericar inc. est une entreprise qui conçoit, fabrique et entretient des remorques et des semi-remorques en tout genre, ainsi que des bennes basculantes; autrement dit, de beaux gros jouets grandeur nature pour de très grands terrains de jeux!
L’entreprise a été fondée en 1985 par Fernand Jean, Richard Tremblay et Carlos Morichelli, qui ont aussi donné leur nom à l’anagramme Fericar. Les trois associés étaient des confrères de travail dans une entreprise almatoise de fabrication de remorques. Après la faillite de cette dernière, ils décident de se lancer en affaires et de continuer la fabrication de remorques, un domaine dans lequel ils avaient déjà de l’expertise.
Hors des sentiers battus :
Au début de 2010, Développement économique Canada consent une importante contribution financière au Zoo sauvage de Saint-Félicien, dont une bonne partie est destinée au renouvellement de la flotte de trains de balade des sentiers de la nature. Quel rapport avec notre histoire? C’est Fericar qui décroche le contrat de fabrication des wagons et de l’habillage de la matrice de ce célèbre train! Avec cette incursion dans le domaine touristique, Fericar ajoute une nouvelle corde à son arc et s’offre une remarquable vitrine.
Dès le début, les entrepreneurs fabriquent des plateformes et des semi-remorques pour le transport de copeaux et de billes de bois, et offrent aux compagnies leur expertise dans l’analyse des besoins, l’accompagnement et le soutien technique en matière d’équipement de transport.
D’abord logée à Alma, l’entreprise s’installe à Chambord en 1988. Ce déménagement permet de tripler la superficie de l’usine. L’année suivante, les dirigeants décident de spécialiser l’entreprise uniquement dans la fabrication de semi-remorques pour le transport des copeaux. Cette spécialisation leur permet d’offrir un produit et un service après-vente de meilleure qualité.
De 1988 à 1998, l’entreprise vit un bel essor. Elle voit son nombre d’employés doubler et le nombre de semi-remorques produites annuellement passer de 35 à 60. L’excellente réputation des semi-remorques Fericar se répand, et la clientèle, répartie aux quatre coins de la province, augmente.
Un parcours semé d’embûches
L’an 2000 s’avère une étape charnière. « Mon père, Fernand Jean, s’est retrouvé seul à la tête de l’entreprise. Une restructuration majeure s’imposait »
, raconte Sabin Jean, l’actuel vice-président. « Mon père s’est rapidement entouré d’une nouvelle équipe de direction, dont j’ai fait partie. Il faut dire que je travaillais déjà au sein de l’entreprise depuis 1988. »
En 2001, Fericar double la superficie de son usine afin de faire de la place pour pouvoir fabriquer une nouvelle génération de semi-remorques, en aluminium celles-là.
Au fil du temps, l’entreprise ne cesse de se moderniser, d’innover et de peaufiner ses outils et ses méthodes de travail. Elle compte sur un important service de recherche et développement et sur des logiciels de gestion manufacturière à la fine pointe de la technologie. « Aujourd’hui, nous avons deux ingénieurs et quatre techniciens-concepteurs à temps plein. Notre gamme de produits n’a jamais été aussi variée et ne cesse de se développer. Nous sommes la preuve concrète que la diversification est la clé de la réussite! Chez nous, on va finir par fabriquer tous les modèles de remorques, lentement mais sûrement »
, se réjouit M. Jean.
L’année 2007 apporte son lot de difficultés. C’est le début de la crise forestière. Cette situation qui perdure a obligé la direction de l’entreprise à considérer plusieurs projets potentiels – souvent à l’extérieur de son champ de compétence – pour tenir le coup. Elle a finalement décidé de développer et de fabriquer tous les modèles de remorques, et ce, malgré la crise économique. Ce qui l’a obligée à rapidement mettre sur pied une équipe d’ingénierie compétente.
Cette année-là, Fericar sollicite l’appui financier de Développement économique Canada afin de diversifier sa production pour être moins dépendante du secteur forestier. Grâce à ce partenariat, Fericar a pu ajouter de nouveaux jouets géants à sa collection, notamment dans les domaines de l’environnement et de la construction. Ce développement a permis à l’entreprise de se repositionner et d’atténuer les contrecoups de la crise forestière.
« On the road again »
En décembre 2010, Fericar sollicite de nouveau l’Agence, cette fois pour un projet d’amélioration de sa chaîne de production. En effet, en diversifiant ses produits, Fericar doit également agrandir son atelier, acquérir de l’équipement spécialisé et apporter des changements à ses façons de faire, le tout dans le but d’optimiser sa productivité. Cette contribution gouvernementale permettra à l’entreprise de voir l’horizon très loin devant.
Le chemin parcouru… et celui qui se déploie devant
« Quand je regarde en arrière et que je vois tout ce que mon équipe a fait pour s’adapter à cette crise… je constate aujourd’hui que nous sommes encore plus forts et davantage présents dans différents domaines du transport. Eh bien! Oui! Je suis très fier »
, conclut Sabin Jean.
La prochaine fois que vous croiserez un camion-remorque, cherchez le logo de Fericar. Pensez alors fièrement que vous partagez la route avec une entreprise québécoise qui en a fait du chemin!
Pour en apprendre davantage sur l’entreprise : http://www.fericar.com/
