CIDCO, la technologie qui sonde les profondeurs marines
Qui n’a pas entendu parler des dégâts causés par les grandes marées dans l’Est du Québec en décembre 2010, de l’érosion des zones côtières? Des problématiques ayant l’eau comme dénominateur commun. Grâce à différentes technologies développées en partenariat avec des entreprises, les experts du Centre interdisciplinaire de développement en cartographie des océans ( CIDCO) fournissent données et images qui permettent d’analyser minutieusement ces phénomènes qui risquent d’être de plus en plus fréquents dans un proche avenir.
Cet organisme, implanté au Bas-Saint-Laurent, est reconnu pour les applications sous-marines qu’il a développées et qui sont utilisées soit pour inspecter l’état de structures immergées, calculer le recul des berges ou encore caractériser le sol marin.
Le CIDCO est un organisme sans but lucratif qui se spécialise dans la R-D en géomatique marine. Il consacre ses efforts à la mise en valeur des technologies de pointe destinées à la collecte, la gestion et la représentation graphique de données spatiales marines. Le CIDCO souhaite accroître l'expertise des entreprises œuvrant dans ce domaine par l’amélioration ou le développement de nouvelles méthodes et technologies servant à la cartographie des océans, en partenariat avec l’industrie et les institutions d’enseignement.
Comme l’essentiel est invisible pour les yeux, les experts du CIDCO ont tenté de suppléer la nature humaine par la technologie. Yeux bioniques qui scrutent les fonds marins, détecteurs de sons, relevés de sol, toutes les méthodes sont bonnes pour percer le mystère des profondeurs marines, mais pour quelles fins? Les informations ainsi recueillies servent à résoudre divers problèmes, qu’il s’agisse de l’érosion des berges ou des changements climatiques, pour ne nommer que ceux-ci.
Développement économique Canada est un partenaire du CIDCO depuis sa création, un partenariat qui a permis l’achat d’équipement, le financement d’activités de recherche et développement ou encore le transfert de technologies vers les PME. Il s’agit d’une collaboration particulièrement fructueuse dont les résultats parlent d’eux-mêmes. En effet, depuis 2003, le CIDCO a créé sept emplois permanents et réalisé plus de 50 projets avec plus de 20 clients. Il a aussi établi 10 partenariats de recherche et développé pas moins de quatre nouvelles technologies. Voici quelques réalisations :
Inspection de structures sous l’eau
En collaboration avec l’entreprise Mosaic 3D, spécialisée dans l’acquisition et le traitement de données tirées de technologie laser (LiDAR), le CIDCO a développé une méthode pour visualiser en 3D les parties émergées et submergées des fondations de ponts et des murs de quais en y jumelant un sonar multifaisceaux.
Cartographie haute résolution
Grâce aux outils mis au point par le CIDCO, les objets se trouvant dans le fond marin peuvent être identifiés, qu’ils soient sous des couches sédimentaires ou flottants dans la colonne d’eau, avec un niveau de précision qui varie du mètre à quelques centimètres. À partir de ces données, des images bathymétriques (mesure de la profondeur des océans) et des images de réflectivité du fond marin sont produites. Ces graphiques représentent le mouvement des côtes ou l’érosion des berges.
Caractérisation du fond marin
Certaines méthodes offrent la possibilité de classifier les diverses espèces qu’on retrouve dans le fond marin et de caractériser les habitats benthiques (au fond de l’eau). Les résultats de ces analyses facilitent la gestion et l’exploitation durable des ressources marines; comme par exemple l’identification d’un habitat propice à l’élevage du crabe ou du homard.
Et ce n’est pas tout! Le CIDCO accompagne les PME du secteur géomatique pour tester et comprendre l’utilisation d’équipement à la fine pointe de la technologie en plus de les appuyer dans leurs efforts pour pénétrer de nouveaux marchés.
Grâce aux différents travaux qu’ils effectuent et aux nombreux projets auxquels ils participent, les experts du CIDCO contribuent de façon significative au développement d’une véritable grappe industrielle en sciences et technologies marines, ainsi qu’à l’émergence d’entreprises innovatrices au Bas-St-Laurent. Qui sait, après la conquête de l’espace, celle des Vingt mille lieues sous les mers sera peut-être le prochain exploit de l’Homme…
Pour plus de précisions sur le CIDCO : http://www.cidco.ca
