Le Manoir du lac William: de petit chalet à établissement hôtelier 4 étoiles

Niché au creux des montagnes de Saint-Ferdinand et érigé sur les rives d’un magnifique plan d’eau, Le Manoir du lac William se dresse fièrement. Les visiteurs sont rapidement conquis par le charme de ce joyau de l’industrie touristique du Centre-du-Québec. L’accueil chaleureux des membres de la famille Lessard, qui s’emploient à y créer, depuis près de vingt ans, une oasis de paix dans le plus grand respect de la nature environnante y est pour beaucoup.

Le Manoir a connu des débuts bien modestes alors qu’il n’était, en 1906, qu’un tout petit chalet. Cela a bien changé avec l’arrivée, en 1992, d’un nouveau propriétaire, monsieur Marcel Lessard. Ce dernier possédait déjà une pourvoirie en Haute-Mauricie ainsi qu’un magasin d’articles de sports situé à proximité du Manoir. En authentique bâtisseur, il soumet l’édifice à une cure de rajeunissement qui a mené à la construction du sous-sol et l’ajout d’un second étage au bâtiment principal, qui comptait à ce moment seize chambres.

Ils sont tombés dedans dès leur jeune âge!

C’est dans ce formidable environnement entrepreneurial qu’ont grandi les enfants de Marcel et Céline Lessard : Franco, Sylvie, Nathalie et Mélanie. Aujourd’hui président de l’entreprise familiale, Franco se remémore les moments heureux qui ont bercé son enfance : « c’est à la pourvoirie de La Tuque que tout a commencé pour moi alors que j’avais à peine 9 ans. Mes sœurs et moi participions déjà au service à la clientèle en effectuant des petites tâches durant les vacances estivales. Nous y avons développé le souci d’offrir à la clientèle une expérience inoubliable. Nous nous étions donné comme devise d’être des faiseurs de bonheur et de rendre nos clients tristes de partir! »

En 2002, un autre projet d’envergure est mis de l’avant à Saint-Ferdinand : l’ajout de treize chambres de niveau supérieur et d’un centre de santé. Cet investissement majeur, combiné au dynamisme et à la persévérance de la famille Lessard, a permis au Manoir d’obtenir les accréditations « Spa Relais Santé » et « Hôtellerie Champêtre ».

Au fil des transformations, les étoiles s’ajoutent

La troisième phase de travaux, entamée à l’automne 2010, constitue une nouvelle aventure au terme de laquelle 21 suites, 2 salles de réunion, une piscine intérieure et un spa nature auront été ajoutés! « Nos parents nous ont transmis le sens de l’entrepreneuriat et à force de leur donner un coup de main au sein de leurs entreprises, nous sommes devenus des entrepreneurs aguerris », ajoute Franco Lessard en précisant qu’aujourd’hui, la famille est fière d’avoir fait du Manoir du lac William un établissement hôtelier quatre étoiles.

Développement économique Canada est heureux d’avoir contribué, depuis 2002, aux diverses étapes de la croissance du Manoir et d’appuyer la famille Lessard dans leurs projets. Cette collaboration s’est poursuivie pour la troisième phase des travaux actuellement en cours de réalisation.

La relève semble assurée

Bonne nouvelle! La clientèle du Manoir peut se réjouir puisque la pérennité de ce petit joyau semble assurée. Une troisième génération de Lessard joue présentement dans le sable de la plage du lac William et rend déjà des petits services à ses parents…