Le bonheur de manger des fraises en automne et des tomates en hiver!

De gauche à droite : Guy St-Amant, directeur procédé et ingénierie, Sonia Gignac, directrice d'usine, André Gosselin, président, Sébastien Léonhart, directeur scientifique, Pierre-Jérôme Légaré, directeur ventes et marketing et Eva Bernard, adjointe administrative.

Mais qui donc a eu l’initiative de nous permettre de savourer des produits de la terre bien au-delà de la fin de la saison des récoltes? On doit cette idée savoureuse à M. André Gosselin, fils de cultivateur de l’Île d’Orléans, qui n’arrivait pas à comprendre pourquoi on devait se priver du bonheur d’avoir des fruits et légumes frais malgré le temps des moissons si court au Québec…

Aujourd’hui titulaire d’un doctorat en horticulture et en biologie végétale, ce professeur de l’Université Laval poursuit sa quête : aider les maraîchers à s’affranchir des rigueurs de l’hiver et à trouver leur place parmi la concurrence internationale. Grâce à ses travaux, il a su insuffler un vent de dynamisme à la recherche en horticulture, en développant une nouvelle technologie d’éclairage photosynthétique pour les serres, permettant ainsi la culture de plusieurs variétés de fruits et légumes 12 mois par année.

De chercheur à… entrepreneur!

Au cours de sa carrière florissante, André Gosselin a conjugué recherche et entrepreneuriat. Ses qualités de rassembleur lui ont permis de réunir ses collègues chercheurs ainsi que différents partenaires autour de nombreux projets ambitieux. Pour leur part, les membres de sa famille ont participé à la fondation de l’entreprise Les Serres du Saint-Laurent, qui connaît un succès commercial appréciable avec les tomates de marqueSavoura. M. Gosselin est aussi à l’origine de la PME Les Fraises de l’Île d’Orléans, qui se démarque par le développement de la culture en continu et qui nous permet aujourd’hui de savourer les fraises du Québec jusqu’en septembre.

La feuille de route du professeur Gosselin est impressionnante et la liste de ses réalisations très longue. Il est le premier Québécois francophone à recevoir le titre de Fellow de la Société américaine horticole et à recevoir la plus haute distinction du gouvernement du Québec dans le domaine de la recherche et du développement industriel, deux récompenses qui ne représentent qu’un pâle aperçu d’une fructueuse carrière.

Tirer le meilleur des bienfaits de la nature

Fasciné et inspiré par mère Nature, M. Gosselin continue à l’étudier de près afin de nous faire profiter de ses bienfaits. À l’origine des premiers cultivars de fraisiers et de framboisiers nutraceutiques au monde – qui contiennent un taux record d’antioxydants – il poursuit sa lancée avec la création, en 2006, de Nutra Canada, une PME située dans la municipalité de Champlain en Mauricie.

Spécialisée dans la production d’extraits secs de fruits, légumes et plantes médicinales, cette entreprise a pour mission de promouvoir la santé par le biais de produits nutraceutiques. Développement économique Canada est fière d’avoir contribué au démarrage de Nutra Canada, ainsi qu’à la commercialisation de ses produits.

Bien qu’il ait publié pas moins de 150 articles scientifiques et donné plus de 300 conférences partout sur la planète, André Gosselin demeure un enfant de l’Île d’Orléans, qui sourit certainement à l’écoute des paroles de Félix Leclerc :

« Le tour de l'île
Quarante-deux milles
Comme de vagues les montagnes
Les fruits sont mûrs
Dans les vergers
De mon pays… »