L'envolée du bois vert d'Uniboard

Uniboard, filiale de la multinationale Pfleiderer AG, un des principaux producteurs de bois d’ingénierie du monde, vient de mettre sur le marché un panneau conforme aux toutes dernières normes environnementales en ce domaine, le NU Green. Cette innovation fait d’ailleurs l’orgueil des quelque 150 employés de l’usine située à Val-d’Or parmi la vingtaine que compte le groupe en Amérique du Nord.

Lancé récemment, ce nouveau produit est le fruit d’une planification rigoureuse entre la société mère d’Uniboard et la direction de l’usine de Val-d’Or. Développement économique Canada a joué un rôle d’accompagnement tout au long de la mise en place de la nouvelle chaîne de production du Nu Green et a consenti une contribution financière afin d’en assurer la réalisation.

L’ajout d’une nouvelle presse de laminage à thermo-fusion, au printemps 2010, a permis à l’entreprise de créer près d’une vingtaine d’emplois et d’allonger la période de production du site valdorien. Au bas mot, les efforts consentis au cours de la dernière année trouvent leur aboutissement dans ce projet stratégique qui permettra de rentabiliser et de pérenniser les activités d’Uniboard en Abitibi-Témiscamingue.

Les panneaux particules Nu Green sont fabriqués entièrement de fibres de bois recyclé, ce qui diminue, d’une part, le besoin d’utiliser des matériaux issus de l’industrie du sciage et, d’autre part, élimine l’obligation d’enfouir certains résidus. De plus, le procédé de fabrication ne nécessite aucune addition d’urée-formaldéhyde. À cela s’ajoute le fait qu’Uniboard réalise des économies de temps, d’argent et d’énergie en produisant ses panneaux Nu Green dans une seule usine.

Les panneaux verts d'Uniboard dans votre cuisine

La nouvelle chaîne de laminage offrira la possibilité de coller un papier mélaminé, de divers finis et couleurs, sur des panneaux de particules bruts. Les produits de mélamine sont vendus aux détaillants, distributeurs et fabricants de produits finis qui desservent l’industrie des armoires de cuisine, du meuble, de la rénovation et de la construction. En fin de compte, ce sont des produits à valeur ajoutée qui seront commercialisés et constitueront un avantage concurrentiel pour cette industrie. Par ailleurs, ces nouvelles activités permettront à l’usine de Val-d’Or de se spécialiser dans la transformation des produits du bois, ce qui contribuera à lui conférer une place de choix au sein du groupe Pfleiderer AG.

« La période de rodage se déroule avec succès grâce à l’expertise, à la formation et au dynamisme des employés. Notre chaîne de production est d’une grande souplesse et tire avantage d’un système de refroidissement novateur qui permet d’obtenir des temps précis de fusion. Voilà pourquoi nous sommes en mesure de fabriquer un produit de qualité exceptionnelle », explique monsieur Donel Galipeau, vice-président, Affaires forestières d’Uniboard.

Virage vers la troisième transformation

Au cours des dernières années, les industries de transformation des produits du bois ont été amenées à faire toujours plus avec la ressource première. L’innovation d’Uniboard est donc particulièrement importante, car elle lui permet de prendre un virage crucial et de passer de la deuxième à la troisième transformation du bois. L’entreprise pourra ainsi non seulement accroître sa productivité, mais percer de nouveaux marchés, en particulier sur la scène internationale. De plus, la décision stratégique d’Uniboard de lancer sur le marché des panneaux particules écologiques s’ajoute aux initiatives entreprises en Abitibi-Témiscamingue pour diversifier l’économie régionale, de façon à relever le défi posé par les nouvelles exigences de la clientèle.

« Au tout début, nous produisions des panneaux dans quelques couleurs seulement et un seul revêtement de finition alors qu’aujourd’hui nos panneaux NU Green sont offerts dans une gamme complète de 81 couleurs et en cinq finitions différentes. D’autres investissements suivront; ils nous permettront de consolider la place que nous nous sommes taillée dans un créneau prometteur et de mettre au point de nouveaux produits », précise monsieur Galipeau.

Le mot de la fin revient sans doute à madame Lise Plante, chef de produits d’Uniboard : « En introduisant sur le marché des panneaux de particules NU Green, nous relevons un défi écologique et nous donnons la chance aux manufacturiers d’effectuer immédiatement des changements. En fait, nous agissons aujourd’hui pour de meilleurs lendemains ».