Pleins feux sur la biodiversité et les merveilles de l'horticulture
Une terre abandonnée de 40 hectares, située à l’Ascension au Lac-Saint-Jean, est devenue une véritable entreprise touristique de la faune et de la flore. C’est un érudit en horticulture, Brian Scullion, qui a imaginé cet ambitieux projet qui ne cesse de croître et de gagner en notoriété. Le Jardin Scullion est désormais reconnu comme l’un des principaux attraits touristiques du nord du Lac-Saint-Jean.
La biodiversité en valeur
Depuis 2001, des milliers de visiteurs reviennent d’année en année afin d’admirer les aménagements paysagers exceptionnels. Devant la croissance constante de l’achalandage touristique, le Jardin Scullion a dû améliorer ses infrastructures d’accueil. On a construit un Centre d’interprétation sur la forêt et la biodiversité qui offre aux visiteurs un espace éducatif sur la mise en valeur du milieu forestier. Dans ce bâtiment de bois à l’architecture unique, le public peut notamment admirer une fresque d’une longueur de 285 pieds sur la biodiversité régionale. Les artistes ont eu recours à une technique avant-gardiste qui permet, entre autres, d’observer des sujets surdimensionnés à partir de macrophotographies.
« L’intervention de Développement économique Canada dans nos projets a eu un effet de levier : notre organisation a pu assurer sa croissance et diversifier ses activités. »
Le Jardin Scullion est désormais reconnu comme l’un des principaux attraits touristiques du nord du Lac-Saint-Jean.
À l’heure actuelle, le jardin compte plus de 900 variétés de vivaces, d’arbustes et de conifères. Développement économique Canada a soutenu financièrement l’implantation d’un ingénieux système d’éclairage haut de gamme à faible consommation d’énergie mis au point par une entreprise québécoise. Une fois l’installation complétée, le Jardin Scullion sera en mesure de prolonger ses heures d’ouverture jusqu’en soirée.
« L’éclairage de nuit offrira aux visiteurs un tout nouveau coup d’œil sur le jardin grâce à des effets visuels spectaculaires, mentionne Brian Scullion. L’intervention de Développement économique Canada dans nos projets a eu un effet de levier : notre organisation a pu assurer sa croissance et diversifier ses activités. »
Un jardin qui foisonne d’activités
En plus de la pépinière, le Jardin Scullion offre aux amants de la nature la possibilité d’emprunter un sentier pédestre en forêt de plus de deux kilomètres. Une mini-ferme et des aires de jeux sont ouvertes au public. Un restaurant, L’Estacade, propose des menus santé comprenant des légumes biologiques et des fromages régionaux. Le Jardin Scullion s’est aussi doté d’une politique environnementale visant la réduction et éventuellement l’élimination pure et simple des déchets.
Créée en 2001, la Fondation du Jardin Scullion se consacre à la promotion d’activités récréatives et touristiques portant sur la faune et la flore. Elle entend favoriser la sensibilisation et l’éducation du public sur la forêt et les ressources qui en dépendent, l’expérimentation et le développement d’activités liées à l’horticulture ornementale ainsi que le développement social en appuyant des causes humanitaires.
Le Jardin Scullion compte maintenant une trentaine d’employés dans un créneau qui prend de plus en plus d’importance dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean.
