Des velours traditionnels aux tissus intelligents
L’histoire débute en France en 1832. Le tisserand Jean-Baptiste Martin, qui a l’étoffe d’un entrepreneur, décide de faire du velours sa spécialité. Plus de 175 ans plus tard, l’entreprise JB Martin a bien changé aujourd’hui. Les tissus techniques sont devenus sa marque de commerce et lui ont valu une renommée internationale. Depuis qu’elle s’est installée au Québec en 1934 à Saint-Jean-sur-Richelieu, JB Martin a tissé sa toile aux quatre coins de la planète.
Un virage à 180 degrés
C’est dans les années 1980 — mondialisation dans le secteur nord-américain du textile oblige — que JB Martin réoriente sa production. L’usine québécoise renonce progressivement à ses activités traditionnelles pour se tourner vers la fabrication de tissus de protection intelligents et de renforts de matériaux composites.
Depuis qu’elle s’est installée au Québec en 1934 à Saint-Jean-sur-Richelieu, JB Martin a tissé sa toile aux quatre coins de la planète. La formule a porté fruit. JB Martin a accru sa productivité, créé 58 emplois, haussé ses ventes à l'exportation et prévoit augmenter de 50 % son chiffre d'affaires au cours des prochaines années.
Pour amorcer ce virage sectoriel, JB Martin décide d’investir dans la modernisation de l’usine. Elle fait l’acquisition d’équipements de pointe, implante un système informatique et met au point des tissus faits de fibres haute performance. Cette stratégie de diversification lui assure désormais une place sur de nouveaux marchés diversifiés comme le génie civil, les sports, le transport terrestre, l’aéronautique et l’énergie éolienne. Outre des Canadiens, sa clientèle comprend des Américains, des Japonais et des Sud-Africains et bien d’autres. Ils sont pompiers, militaires, forestiers et athlètes… Résolument axés vers le service, les employés de JB Martin font plus qu’écouter leurs clients, ils créent avec eux les meilleurs produits.
Développement économique Canada est fier de soutenir financièrement le projet de spécialisation de JB Martin, car l’entreprise a toujours su exploiter au maximum les dernières technologies pour se renouveler et solidifier ses assises sur l’échiquier international. « Chaque jour, nos chercheurs repoussent les limites des produits en travaillant sur les architectures, les mélanges et les combinaisons », fait valoir Nicolas Juillard, président et chef de la direction.
La formule a porté fruit. JB Martin a accru sa productivité, créé 58 emplois, haussé ses ventes à l’exportation et prévoit augmenter de 50 % son chiffre d’affaires au cours des prochaines années. Malgré l’ampleur des changements, l’entreprise JB Martin reste encore fidèle aux principes de son fondateur Jean-Baptiste. L’innovation et l’excellence lui servent de cartes de visite partout où elle propose ses produits.
